Wer Lizenzen für "SQL Server 2008" erwirbt, der darf statt dessen auch einen "SQL Server 2005" einsetzen. So steht es in der "SQL Server 2008 Licensing Frequently Asked Questions" drin:
If you require SQL Server 2005 for existing solutions, you can still acquire additional licenses by taking advantage of the SQL Server 2008 "downgrade rights." The downgrade rights enable you to purchase server plus device CALs, server plus user CALs, or processor licenses for SQL Server 2008 and install and use the previous version for a reasonable period of time.
Gemeint ist mit "for a reasonable period of time", dass man zwei Jahr nach Freigabe des "SQL Servers 2008" stattdessen den 2005er nutzen kann, wenn man eine 2008er Lizenz kaufte. Freigabe war der 8.8.2008. So steht es jedenfalls in der FAQ für "Microsoft SQL Server 2008" drin, die im Oktober 2008 vorgestellt wurde.
Disclaimer: Wer eine 2005er Lizenz kaufte, kann den 2005er nutzen so lange er will. Es geht hier nur um das Downgrade-Recht. Selbst wenn der Support irgendwann eingestellt wird, bedeutet das nur, dass keine Updates mehr kommen und die Hotline nicht mehr weiter hilft. Benutzen darf man die Lizenz noch in 100 Jahren.